Leeftijd berekenen

Leeftijd in jaren, maanden en dagen is kalenderrekenen, geen deling. De rekenhulp stapt vanaf de geboortedatum hele jaren vooruit zolang het resultaat nog in het verleden ligt, dan hele maanden, en telt daarna de dagen die overblijven. Daarom leest het antwoord zoals je het uitspreekt — vierendertig jaar, twee maanden en negen dagen — en niet als een decimaal getal dat niemand gebruikt.

Maanden zijn niet even lang, dus hoeveel dagen er overblijven hangt af van de maand waarin je uitkomt. Een maand verder vanaf 31 januari is 28 februari, of 29 februari in een schrikkeljaar, want er is geen 31 februari om op te landen. De rekenhulp zet het dan op de laatste dag van de kortere maand, zoals de burgerlijke stand en de meeste juridische definities van leeftijd het ook doen, en andersom net zo — zodat een leeftijd tussen twee opeenvolgende invoeren niet ineens een dag verspringt.

Het totaal aantal geleefde dagen is een gewone telling van de dagen tussen de ene en de andere datum, en elke 29 februari die ertussen viel telt mee. Een jaar is een schrikkeljaar als het deelbaar is door vier, behalve hele eeuwen, behalve eeuwen die deelbaar zijn door vierhonderd: 2000 was een schrikkeljaar en 1900 niet. De rekenhulp past die regel toe in plaats van met een gemiddelde jaarlengte te werken, dus het totaal is exact en niet ongeveer, en het aantal weken is datzelfde totaal gedeeld door zeven.

Wie op 29 februari geboren is, heeft in een gewoon jaar helemaal geen verjaardag. Deze rekenhulp behandelt 1 maart als de dag waarop je er in die jaren een jaar bij krijgt, wat de gebruikelijkste burgerlijke afspraak is, en zegt welke afspraak ze gebruikt heeft in plaats van je het uit het getal te laten opmaken. Op het aantal geleefde dagen heeft die keuze geen invloed, want dat telt echte dagen en geen verjaardagen.

Een datum heeft geen tijdzone tot iemand er een aan geeft. Allebei de datums worden hier als gewone kalenderdatums gelezen en direct met elkaar vergeleken, dus een leeftijd verschuift geen dag doordat je de pagina in een vliegtuig opende of doordat een server in een ander land staat. De twee datums blijven in je browser en gaan nergens heen; over een geboortedatum wordt niets bewaard, gelogd of verstuurd.

Standaard is de tweede datum vandaag, uit de klok van je apparaat, en je kunt er elke andere datum van maken. Dat is precies wat een formulier wil weten als het naar de leeftijd op een peildatum vraagt — een inschrijfdatum voor school, een verzekeringstermijn, een visumaanvraag, een seizoen dat nog niet begonnen is. De regel over je volgende verjaardag werkt de andere kant op: die noemt de datum, de dag van de week en het aantal dagen dat er nog is. Wil je het gat tussen twee willekeurige datums in plaats van een leeftijd, dan doet dagen tellen dat, en het aftellen telt naar een moment toe in dagen, uren, minuten en seconden.