Interval-timer

Een intervalworkout is geen vaste tijdsduur maar een patroon: een periode van inspanning, een periode van rust, en dat paar een aantal keer herhaald. Deze interval timer vraagt daarom om drie dingen — de werktijd, de rusttijd en het aantal rondes — en doorloopt daarna het hele patroon zelf. Rond die rondes kun je een korte aftelling toevoegen om in positie te komen, een warming-up, een cooling-down, en meerdere sets met een langere rust ertussen. Het scherm toont in welke fase je bent, hoeveel tijd daarin nog over is en welke ronde je draait, groot genoeg om vanaf de vloer of aan de andere kant van een sportzaal te lezen: het wordt blauw tijdens werk en blijft neutraal tijdens rust, en een balk daaronder laat de hele workout zien en hoeveel ervan nog moet.

Een geluid markeert het begin van elke werkperiode en elke rustperiode — dat is het hele idee van een interval timer: je volgt de workout op het gehoor en houdt je ogen bij de oefening. Werk en rust hebben elk hun eigen geluid, en drie korte piepjes tellen je elke wissel in. Pauze stopt alles precies waar het staat, voor een slok water of een onderbreking, en verder gaan pakt de draad weer op bij dezelfde seconde van dezelfde ronde.

Tabata timing is twintig seconden werk en tien seconden rust, acht keer herhaald, vier minuten in totaal. De naam komt van de Japanse onderzoeker Izumi Tabata, wiens onderzoek uit de jaren negentig naar korte, zeer zware intervallen dat patroon gebruikte, en het is de voorkeuze waar de meeste mensen naar zoeken — vaak ook aangeduid als tabata timer. Andere hoge-intensiteitstraining (HIIT) werkt met langere blokken, vaak dertig tot zestig seconden werk met een ongeveer even lange of kortere rust, en circuits gebruiken één ronde per station.

Boksen en andere vechtsporten trainen ook in rondes: een professionele boksronde duurt drie minuten met een minuut rust ertussen, en amateur- en trainingsrondes zijn vaak korter. Dit zijn allemaal dezelfde timer met andere getallen, dus je stelt de tijden één keer in en het patroon loopt zo lang als je nodig hebt.

De timer berekent elke wissel vanuit de klok van je apparaat en niet door tikken te tellen, zodat een fase op het juiste moment eindigt, ook als de pagina even op de achtergrond stond. De geluiden voor de komende minuten worden vooruit aan het audiosysteem van je browser doorgegeven, wat ze op tijd houdt in een tabblad op de achtergrond, en het scherm blijft aan zolang de workout loopt, waar je browser dat toelaat. Wat een browser nog wél kan onderbreken is het geluid: een telefoon die vergrendelt, of een browser die stroom bespaart, kan het geluid van een pagina alsnog stilzetten — houd de pagina daarom op de voorgrond tijdens een workout, of zet de melding voor het einde aan.

Er wordt niets van de workout verstuurd naar een server. Deze interval timer heeft geen app en geen account nodig: hij draait direct in je browser. De tijden die je instelt worden onthouden in je eigen browser voor de volgende keer, en workouts die je onder een naam opslaat blijven daar ook staan. Voor één enkele afgesproken tijd in plaats van een herhalend patroon is de gewone timer eenvoudiger, en de stopwatch meet hoelang iets duurde in plaats van af te tellen.